第106章 南下圍獵（上）
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第106章 南下圍獵（上）
冬月中下旬, 朔風刺骨，又一個凜冬已至。
這幾日，上京城裏陰沈沈的, 寒風一陣接著一陣, 眾人猜測，今年的第一場雪就要來了。
在等了將近兩個月後, 雲朝終於收到了聶風的密信, 信上只有八個字：承君之諾，不負所托。
這意味著，他聯系上了九叔和穆勒，且已做好最後的部署。
兩日後, 又收到吳阿九來信，言其將在下個月返回上京協助蕭起庭。
關於立儲之事, 朝堂之上爭論不休，或言煜王德行兼備敬事愛民, 或言宸王系帝後嫡出天縱英姿。
一時之間，慶文帝也拿不定主意, 便將此事暫時擱置, 待到來年開春再議，也可趁此時機再好好斟酌一番。
此外, 今冬還有一件大事，就是南下圍獵。
南下圍獵每三年一次，乃大齊朝開國便流傳下來的祖制，一來可南下避寒, 二來鍛煉皇家子弟的騎射本領, 三來也可體察民情。
慶文帝很重視這次圍獵，早早就吩咐下去悉心籌備, 各王府與王公大臣隨駕前往不得缺席。
沒幾日，上京城迎來今冬的第一場雪，這雪下了一天一夜，擡眼望去，滿目雪白，四處瓊樓玉宇。
吃了午膳，雲朝窩在窗邊的小榻上看書。本想出去走走，賞一賞雪景，又怕雪天路滑。
看著看著，困意來襲，手中的書還未放下就睡了過去。
蕭起庭從軍營中回來，卸了一身風雪才進屋。知道她自孕後就有午憩的習慣，行步時便格外輕巧。
墻角的炭火爐發出“嗶嗶剝剝”的輕響，屋子裏十分暖和。
蕭起庭走去榻邊，小心翼翼取下她手裏的書，再把衾被往上拉了拉，在她額頭輕輕一吻後才坐去書案邊寫信。
過幾日九叔回京，西炎王蠢蠢欲動，沈寂許久的南渝也該有動靜了。現在，所有人都在等著今冬的南下圍獵，待這場雪過去，好戲便要開場。
寫完信，處理掉前幾日堆積下來的公務，蕭起庭擱筆飲茶，一擡眼，雲朝正靠在小榻上，笑笑吟吟地望著他。
“醒了？可是本王吵醒你了？”
“沒有，王爺知道的，我每日午後也就睡半個時辰。”
蕭起庭笑了笑，起身走去榻邊：“外面的積雪都已清掃幹凈，既然醒來就跟本王出去走走。”
“好。”雲朝早想出去了，她是個閑不住的，自從有了身孕，每日裏吃了睡睡了吃，身上是肉眼可見地圓潤了。
蕭起庭替她穿好鞋，又拿來狐裘替她披上，恨不得將她裹成粽子。
出了門，寒風夾雜著雪花簌簌撲來，落在臉上冰冰涼涼的。院子裏的青石路掃得很幹凈，被積雪浸潤後越發清亮了。
這會兒雪下得不大，夫妻兩人雪中漫步，別有一番意趣。
“適才我醒來時似乎看見王爺在寫信？”
蕭起庭點點頭，用打趣的口吻道：“再過半月就要啟程南下，各方都動起來了，本王自然也要勤勉些，免得有去無回啊。”
說起南下圍獵，雲朝嘆息一聲，她為何偏偏在這個時候懷孕呢？待過了這陣子也行啊！
“王爺，能不能跟你商量個事？”雲朝咬著唇，眼巴巴地看著他。
蕭起庭自然知道她要商量什麽，眉毛一橫，嚴詞拒絕：“不行，沒得商量。”
“不是，你們都南下逍遙去了，留我一人在上京？”
“逍遙？我是去逍遙的嗎？搞不好性命都得交代在外面。”
“不許胡說。王爺福大命大，這次定能逢兇化吉。”
“朝朝。”蕭起庭停步，認真地看著她，“不是本王不讓你去，實在是前路未蔔，本王不能讓你和孩子涉險，況且，此行路途遙遠，你有孕在身，不宜舟車勞頓。”
“王爺……”雲朝還想再爭取，“之前發生了那麽多事，這孩子不還好好的在我肚子裏嗎？”
“好了，本王說不行就是不行，本王答應你，一定會活著回來。”
他說一定會活著回來，雲朝突然鼻頭一酸，眼裏盈滿淚水，她為何執著要去，就是怕此一別再無相見之期。
見她落淚，蕭起庭心頭也是一顫，擡手替她拭去眼淚，吻幹她臉上的淚痕，再從手腕上取下那象牙骨串，戴在她手上。
“這手串是那年在西炎時你送給本王的，本王一直帶在身邊，待本王走後，你就數上面的骨珠，一天數一粒，數完時，本王就回來了。”
象牙骨串瑩潤而柔滑，還帶著他的體溫，雲朝點點頭，破涕為笑：“這可是你說的，你要是敢不回，我就帶著你的孩子另嫁他人。”
“你敢！”蕭起庭咬牙，低頭將她吻住。
寒風刺骨，卻抵不住兩人身軀火熱，雲朝被他吻得如墜雲霧，身子不由得有些發軟。
蕭起庭穩穩地圈住她的腰，亦是呼吸漸亂難以自持。突然，放開她的唇，一彎腰就將人抱了起來。
雲朝小聲驚呼：“沈禦醫說頭三個月不可以……”
蕭起庭咬著她的耳垂啞聲道：“本王的孩子沒那麽脆弱，我會輕些……”言罷，大步往屋內走去。
天上雪花飄飛，時急時緩，不多時又覆蓋住兩人走過的青石路。
北國之境一片冰封，越往南，天氣越暖和，同為冬季，南渝國皇宮裏此時卻是一片綠意盎然。
司徒鳳樓一身玄黑的對襟披襖，手上拿著奏折，往南渝皇帝的禦書房去。
走到禦花園，遇到了思嵐。
“太子殿下如此急匆匆的，是要去哪兒？”思嵐上前行禮，瞥了一眼他手裏的奏折。
司徒鳳樓笑道：“有緊急軍務向父皇稟報，自然是往禦書房去。”
“既有緊急軍務，那我就不耽擱太子殿下了，思嵐先行告退。”福了福身，帶著侍女離去。
司徒鳳樓半瞇著眼看向思嵐，唇邊漾開一抹冷笑，當年為了南渝大計，認了這個假妹妹，做了這麽幾年南渝公主，好日子也該到頭了。
到了禦書房，將奏折呈上去，南渝皇帝看後大喜。
“今日一早收到那邊的密信，兒臣擬了奏折立時入宮呈報父皇，半月之後就是大齊皇帝南下圍獵之期，咱們也要盡早準備起來。”
“好！”南渝皇帝撚著胡須，“二十多年前，我南渝大軍慘敗在安國公趙啟手下，如今趙啟年邁無法再披掛上陣，是時候一雪前恥了！”
“現今在大齊南境鎮守的乃英國公後人，也就是那廢太子的堂舅田伯川，聽聞田家人對太子被廢一事十分不滿，就看那邊有沒有本事說動田伯川了。”
“西炎那邊可有狀況？”
“父皇放心，一切都在咱們的掌控之中，屆時，西南兩面大軍壓境，咱們不費吹灰之力就能得到想要的。”
南渝皇帝想了想，有些擔憂地道：“計策確實是個好計策，只是事成之後，那宸王不會翻臉不認人吧？”
“不會。”司徒鳳樓說得十分肯定，“既然是做交易，任何一方反悔，這交易可都成不了，他想要帝位，必然希望咱們守口如瓶。”
南渝皇帝又笑起來，往後靠在龍椅上，那神情，仿佛已看見大齊南境百裏沃土納入南渝版圖。
司徒鳳樓又道：“這筆交易無論如何都是咱們劃算，往後他登上帝位，卻有把柄在咱們手裏，還不任由我南渝擺布？”
“好。事不宜遲t，你速速去籌備。”南渝皇帝坐直身子，“雖勝券在握，卻不可掉以輕心，特別要當心那個蕭起庭。”
“是，兒臣遵旨。”
另一邊，思嵐回到寢宮，心中越想越不是滋味。
自從大齊回來，這父子倆似乎有意防著她，整日窩在禦書房不知在謀劃些什麽。
從前，父皇還會召她議事，派她去大齊，如今想見上一面也難。近幾日她多次前往禦書房，都被擋在門外。
思嵐拂掉桌案上的茶盞，深吸了一口氣，不知為何，最近總是沒由來地心慌意亂，好像有什麽事要發生。
“公主，您沒事吧？”一名侍衛裝扮的男子推門進來，擔憂地看著她。
思嵐瞪了他一眼，呵斥：“誰讓你進來的？出去。”
“是。”男子垂下頭，剛要退下又被思嵐叫住。
“你今夜替本公主做一件事。”思嵐一面說一面伸出手去，輕輕勾起男子的下巴。
男子垂著眼，不敢擡頭：“公主有事盡管吩咐，屬下赴湯蹈火死亦無辭。”
“很好。”思嵐勾了勾唇，輕聲在他耳邊道，“今夜你潛入禦書房，替本公主拿一樣東西。”
男子震驚地看著思嵐，不明白她為何如此做。
“怎麽，你不敢？說什麽赴湯蹈火死亦無辭……”
“公主要什麽東西？”
聽他如此說，思嵐這才滿意地笑起來：“是一份銀藍織錦的奏折，你與本公主取來，不過，禦書房有禁軍把守，你可要當心。”
“公主放心，醜時前屬下定然回來。”
“好，我等你的好消息。”
是夜，寒風大作，禦書房周圍的樹被吹得嘩嘩響。烏雲遮蔽了月光，夜空下一絲亮色也無，一隊禁衛軍在禦書房外警惕地巡邏。
男子一身黑衣，如一只靈巧的燕子上下翻飛，須臾便上了禦書房房頂，底下的禁衛軍絲毫未覺。小心翼翼揭開瓦片，映入眼簾的正是禦書房裏的龍案，南渝皇帝正伏案批閱奏折。
“陛下，夜深了，早些回宮歇息吧。”一名內侍在旁邊道。
南渝皇帝點點頭，將手裏的奏折擱在一旁，起身離開了禦書房。
須臾，一名內侍官來整理龍案，男子細細瞧著，映著燭光，看見了思嵐說的銀藍織錦奏折，被放在了最下面一層。
待那人離去，男子將瓦片覆原，快速掠下房頂，閃身貼在屋檐下，幾個禁衛軍堪堪從下方經過。趁此時機，輕輕推開一旁的木窗跳了進去。
此時，思嵐在寢房中焦急等待，她是不是有些魯莽了？若被人發現，他必死無疑。
忐忑不安地喝完了一壺茶水，在門口望了又望，終於看見了那個身影。
男子進屋，將奏折呈上：“公主要的東西。”
思嵐忙接過來翻看，只見上面寫的是，大齊宸王與南渝聯手，欲在大齊皇帝南下圍獵之時逼宮篡位。
猛地合上奏折，看著男子：“裏面的內容你可看了？”
“沒有公主的允許，屬下不敢擅自翻看。”
“那就好。”思嵐將奏折塞進男子手裏：“馬上送回去，放歸原處，記住，要想活命就不要看。”
“是。”
男子重新沒進夜色裏，思嵐關了門，坐在案邊細細思索。
按從前的謀劃，南渝是要聯合西炎，讓大齊處於腹背受敵的被動境地，從而謀取利益，怎麽突然又冒出個宸王來？
宸王蕭丞昕她是知道的，乃皇後嫡出，原太子被廢後，宸王極有可能被冊立為新儲君，為何要鋌而走險逼宮奪位？
原來，父皇和太子瞞著她的就是這件事。
思嵐扯了扯嘴角，覺得有些諷刺。從前她是西炎公主，西炎王拿她當外人，這幾年她盡心盡力為南渝辦事，到頭來卻還是個外人。
突然想起幾月前雲朝對她說過的話，凡事擦亮雙眼，給別人留生路也是給自己留生路，她這話到底是什麽意思？
思嵐思量良久，決定去找雲朝問個清楚。
……
半月時間彈指一揮，南下圍獵之事已準備就緒，當日辰時，隨行王公貴族將在門集結，隨帝南下。
出行的前一日，蕭丞昕進宮看望徐皇後，母子倆一起用了晚膳。
飯後，蕭丞昕親自給徐皇後泡了一壺熱茶，徐皇後一邊飲茶一邊交代些事情，無非在圍獵場上積極表現，出門在外多關心慶文帝的身體，與眾多大臣打好關系之類。
蕭丞昕靜靜地聽著，末了，只說了句：“母後覺得，這樣兒臣就能得到太子之位？”
“照我說的做，母後不會害你。”徐皇後扣著茶杯放在唇邊輕輕吹拂，這些都是她的經驗之談。
“母後以為，此次圍獵就只是圍獵那樣簡單嗎？”
“你想說什麽？”
蕭丞昕站起身，走到窗邊，看著窗外層層積雪，淡淡道：“不如，將母後的兩萬私兵借兒臣一用。”
“啪”一聲，手中杯盞落地，徐皇後險些被燙到。
一旁的春嬤嬤聽得此言，忙走到門邊四下望了望，將寢宮的門窗都關了起來。
大齊祖制，後妃不得幹涉朝政，更不得擅養私兵，如有違令者，殺無赦。
這兩萬私兵，是徐皇後最後的底牌。為確保萬無一失，連蕭丞昕也瞞著。
春嬤嬤過來收拾摔碎的茶盞，徐皇後方如夢初醒，怔怔地看向蕭丞昕：“此事，你是如何得知……”
“兒臣知道的遠不止這些。”
蕭丞昕回到席間坐下，語氣淡然得像在說一件稀松平常之事：“此次圍獵，就是千載難逢的好時機，難道母後真要等著父皇立儲嗎？”
徐皇後細細品味著他話中之意，待反應過來，瞪大了雙目：“你瘋了？可知你自己在說什麽！”
“兒臣沒有瘋，養兵千日用兵一時，母後豢養私兵不就是為的這一日”？
“本宮從未這樣想過，養這些兵不過是為了自保！”
“就當是自保吧。”蕭丞昕抿下一口茶，又道，“母後自認為做得天衣無縫，實則都在別人的掌控之中，咱們若不先發制人，圍獵之後，這皇宮就無我與母後的立足之地了。”
“你這話是什麽意思？”
“早在多年前，五哥就已知道是母後害死了寧妃與德妃，對了，還有先太子妃……”
“住口。”徐皇後捏著袖襟，手心漸漸濡濕，“你又要威脅本宮？”
“母後何故說這樣的話？兒臣從無威脅之意，而是提醒母後，再畏首畏尾，就人為刀俎我為魚肉了。”
“讓本宮想想。”徐皇後嗓音有些顫抖，“就算我把兩萬私兵給你，蕭起庭就沒有任何準備嗎？你有沒有想過，若是失敗……”
“母後難道忘了，鎮守南境的是田家人。”
“你的意思是……”
“兒臣會已派舌辯之士前往，仇人近在眼前，田伯川定會為廢太子討個公道。”
蕭丞昕繼續道：“更何況，兒臣收買了京東飛翼軍，三萬精兵加上母後的兩萬私兵，還怕成不了事嗎？”
“有幾成把握？”
“八成。”
徐皇後未言，似乎仍有顧慮，蕭丞昕再添上最後一把火：“明日就要啟程南下，蕭起庭不會放過咱們的，再猶豫，多年籌謀就要毀於一旦了。”
以目前的形勢，確實是箭在弦上不得不發，徐皇後把心一橫擡起頭來：“春嬤嬤，把東西取來。”
“是，娘娘。”春嬤嬤轉身進了裏間，須臾，取來一個上了鎖的黑木匣子。
徐皇後取下頭上金簪，對準那鎖孔，輕輕一轉，鎖開了，裏面裝著是正是調遣私兵的令牌。
蕭丞昕拿起令牌，緩緩起身：“母後就等著兒臣的好消息吧。”說罷，大步轉身離去。
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冬月中下旬, 朔風刺骨，又一個凜冬已至。
這幾日，上京城裏陰沈沈的, 寒風一陣接著一陣, 眾人猜測，今年的第一場雪就要來了。
在等了將近兩個月後, 雲朝終於收到了聶風的密信, 信上只有八個字：承君之諾，不負所托。
這意味著，他聯系上了九叔和穆勒，且已做好最後的部署。
兩日後, 又收到吳阿九來信，言其將在下個月返回上京協助蕭起庭。
關於立儲之事, 朝堂之上爭論不休，或言煜王德行兼備敬事愛民, 或言宸王系帝後嫡出天縱英姿。
一時之間，慶文帝也拿不定主意, 便將此事暫時擱置, 待到來年開春再議，也可趁此時機再好好斟酌一番。
此外, 今冬還有一件大事，就是南下圍獵。
南下圍獵每三年一次，乃大齊朝開國便流傳下來的祖制，一來可南下避寒, 二來鍛煉皇家子弟的騎射本領, 三來也可體察民情。
慶文帝很重視這次圍獵，早早就吩咐下去悉心籌備, 各王府與王公大臣隨駕前往不得缺席。
沒幾日，上京城迎來今冬的第一場雪，這雪下了一天一夜，擡眼望去，滿目雪白，四處瓊樓玉宇。
吃了午膳，雲朝窩在窗邊的小榻上看書。本想出去走走，賞一賞雪景，又怕雪天路滑。
看著看著，困意來襲，手中的書還未放下就睡了過去。
蕭起庭從軍營中回來，卸了一身風雪才進屋。知道她自孕後就有午憩的習慣，行步時便格外輕巧。
墻角的炭火爐發出“嗶嗶剝剝”的輕響，屋子裏十分暖和。
蕭起庭走去榻邊，小心翼翼取下她手裏的書，再把衾被往上拉了拉，在她額頭輕輕一吻後才坐去書案邊寫信。
過幾日九叔回京，西炎王蠢蠢欲動，沈寂許久的南渝也該有動靜了。現在，所有人都在等著今冬的南下圍獵，待這場雪過去，好戲便要開場。
寫完信，處理掉前幾日堆積下來的公務，蕭起庭擱筆飲茶，一擡眼，雲朝正靠在小榻上，笑笑吟吟地望著他。
“醒了？可是本王吵醒你了？”
“沒有，王爺知道的，我每日午後也就睡半個時辰。”
蕭起庭笑了笑，起身走去榻邊：“外面的積雪都已清掃幹凈，既然醒來就跟本王出去走走。”
“好。”雲朝早想出去了，她是個閑不住的，自從有了身孕，每日裏吃了睡睡了吃，身上是肉眼可見地圓潤了。
蕭起庭替她穿好鞋，又拿來狐裘替她披上，恨不得將她裹成粽子。
出了門，寒風夾雜著雪花簌簌撲來，落在臉上冰冰涼涼的。院子裏的青石路掃得很幹凈，被積雪浸潤後越發清亮了。
這會兒雪下得不大，夫妻兩人雪中漫步，別有一番意趣。
“適才我醒來時似乎看見王爺在寫信？”
蕭起庭點點頭，用打趣的口吻道：“再過半月就要啟程南下，各方都動起來了，本王自然也要勤勉些，免得有去無回啊。”
說起南下圍獵，雲朝嘆息一聲，她為何偏偏在這個時候懷孕呢？待過了這陣子也行啊！
“王爺，能不能跟你商量個事？”雲朝咬著唇，眼巴巴地看著他。
蕭起庭自然知道她要商量什麽，眉毛一橫，嚴詞拒絕：“不行，沒得商量。”
“不是，你們都南下逍遙去了，留我一人在上京？”
“逍遙？我是去逍遙的嗎？搞不好性命都得交代在外面。”
“不許胡說。王爺福大命大，這次定能逢兇化吉。”
“朝朝。”蕭起庭停步，認真地看著她，“不是本王不讓你去，實在是前路未蔔，本王不能讓你和孩子涉險，況且，此行路途遙遠，你有孕在身，不宜舟車勞頓。”
“王爺……”雲朝還想再爭取，“之前發生了那麽多事，這孩子不還好好的在我肚子裏嗎？”
“好了，本王說不行就是不行，本王答應你，一定會活著回來。”
他說一定會活著回來，雲朝突然鼻頭一酸，眼裏盈滿淚水，她為何執著要去，就是怕此一別再無相見之期。
見她落淚，蕭起庭心頭也是一顫，擡手替她拭去眼淚，吻幹她臉上的淚痕，再從手腕上取下那象牙骨串，戴在她手上。
“這手串是那年在西炎時你送給本王的，本王一直帶在身邊，待本王走後，你就數上面的骨珠，一天數一粒，數完時，本王就回來了。”
象牙骨串瑩潤而柔滑，還帶著他的體溫，雲朝點點頭，破涕為笑：“這可是你說的，你要是敢不回，我就帶著你的孩子另嫁他人。”
“你敢！”蕭起庭咬牙，低頭將她吻住。
寒風刺骨，卻抵不住兩人身軀火熱，雲朝被他吻得如墜雲霧，身子不由得有些發軟。
蕭起庭穩穩地圈住她的腰，亦是呼吸漸亂難以自持。突然，放開她的唇，一彎腰就將人抱了起來。
雲朝小聲驚呼：“沈禦醫說頭三個月不可以……”
蕭起庭咬著她的耳垂啞聲道：“本王的孩子沒那麽脆弱，我會輕些……”言罷，大步往屋內走去。
天上雪花飄飛，時急時緩，不多時又覆蓋住兩人走過的青石路。
北國之境一片冰封，越往南，天氣越暖和，同為冬季，南渝國皇宮裏此時卻是一片綠意盎然。
司徒鳳樓一身玄黑的對襟披襖，手上拿著奏折，往南渝皇帝的禦書房去。
走到禦花園，遇到了思嵐。
“太子殿下如此急匆匆的，是要去哪兒？”思嵐上前行禮，瞥了一眼他手裏的奏折。
司徒鳳樓笑道：“有緊急軍務向父皇稟報，自然是往禦書房去。”
“既有緊急軍務，那我就不耽擱太子殿下了，思嵐先行告退。”福了福身，帶著侍女離去。
司徒鳳樓半瞇著眼看向思嵐，唇邊漾開一抹冷笑，當年為了南渝大計，認了這個假妹妹，做了這麽幾年南渝公主，好日子也該到頭了。
到了禦書房，將奏折呈上去，南渝皇帝看後大喜。
“今日一早收到那邊的密信，兒臣擬了奏折立時入宮呈報父皇，半月之後就是大齊皇帝南下圍獵之期，咱們也要盡早準備起來。”
“好！”南渝皇帝撚著胡須，“二十多年前，我南渝大軍慘敗在安國公趙啟手下，如今趙啟年邁無法再披掛上陣，是時候一雪前恥了！”
“現今在大齊南境鎮守的乃英國公後人，也就是那廢太子的堂舅田伯川，聽聞田家人對太子被廢一事十分不滿，就看那邊有沒有本事說動田伯川了。”
“西炎那邊可有狀況？”
“父皇放心，一切都在咱們的掌控之中，屆時，西南兩面大軍壓境，咱們不費吹灰之力就能得到想要的。”
南渝皇帝想了想，有些擔憂地道：“計策確實是個好計策，只是事成之後，那宸王不會翻臉不認人吧？”
“不會。”司徒鳳樓說得十分肯定，“既然是做交易，任何一方反悔，這交易可都成不了，他想要帝位，必然希望咱們守口如瓶。”
南渝皇帝又笑起來，往後靠在龍椅上，那神情，仿佛已看見大齊南境百裏沃土納入南渝版圖。
司徒鳳樓又道：“這筆交易無論如何都是咱們劃算，往後他登上帝位，卻有把柄在咱們手裏，還不任由我南渝擺布？”
“好。事不宜遲t，你速速去籌備。”南渝皇帝坐直身子，“雖勝券在握，卻不可掉以輕心，特別要當心那個蕭起庭。”
“是，兒臣遵旨。”
另一邊，思嵐回到寢宮，心中越想越不是滋味。
自從大齊回來，這父子倆似乎有意防著她，整日窩在禦書房不知在謀劃些什麽。
從前，父皇還會召她議事，派她去大齊，如今想見上一面也難。近幾日她多次前往禦書房，都被擋在門外。
思嵐拂掉桌案上的茶盞，深吸了一口氣，不知為何，最近總是沒由來地心慌意亂，好像有什麽事要發生。
“公主，您沒事吧？”一名侍衛裝扮的男子推門進來，擔憂地看著她。
思嵐瞪了他一眼，呵斥：“誰讓你進來的？出去。”
“是。”男子垂下頭，剛要退下又被思嵐叫住。
“你今夜替本公主做一件事。”思嵐一面說一面伸出手去，輕輕勾起男子的下巴。
男子垂著眼，不敢擡頭：“公主有事盡管吩咐，屬下赴湯蹈火死亦無辭。”
“很好。”思嵐勾了勾唇，輕聲在他耳邊道，“今夜你潛入禦書房，替本公主拿一樣東西。”
男子震驚地看著思嵐，不明白她為何如此做。
“怎麽，你不敢？說什麽赴湯蹈火死亦無辭……”
“公主要什麽東西？”
聽他如此說，思嵐這才滿意地笑起來：“是一份銀藍織錦的奏折，你與本公主取來，不過，禦書房有禁軍把守，你可要當心。”
“公主放心，醜時前屬下定然回來。”
“好，我等你的好消息。”
是夜，寒風大作，禦書房周圍的樹被吹得嘩嘩響。烏雲遮蔽了月光，夜空下一絲亮色也無，一隊禁衛軍在禦書房外警惕地巡邏。
男子一身黑衣，如一只靈巧的燕子上下翻飛，須臾便上了禦書房房頂，底下的禁衛軍絲毫未覺。小心翼翼揭開瓦片，映入眼簾的正是禦書房裏的龍案，南渝皇帝正伏案批閱奏折。
“陛下，夜深了，早些回宮歇息吧。”一名內侍在旁邊道。
南渝皇帝點點頭，將手裏的奏折擱在一旁，起身離開了禦書房。
須臾，一名內侍官來整理龍案，男子細細瞧著，映著燭光，看見了思嵐說的銀藍織錦奏折，被放在了最下面一層。
待那人離去，男子將瓦片覆原，快速掠下房頂，閃身貼在屋檐下，幾個禁衛軍堪堪從下方經過。趁此時機，輕輕推開一旁的木窗跳了進去。
此時，思嵐在寢房中焦急等待，她是不是有些魯莽了？若被人發現，他必死無疑。
忐忑不安地喝完了一壺茶水，在門口望了又望，終於看見了那個身影。
男子進屋，將奏折呈上：“公主要的東西。”
思嵐忙接過來翻看，只見上面寫的是，大齊宸王與南渝聯手，欲在大齊皇帝南下圍獵之時逼宮篡位。
猛地合上奏折，看著男子：“裏面的內容你可看了？”
“沒有公主的允許，屬下不敢擅自翻看。”
“那就好。”思嵐將奏折塞進男子手裏：“馬上送回去，放歸原處，記住，要想活命就不要看。”
“是。”
男子重新沒進夜色裏，思嵐關了門，坐在案邊細細思索。
按從前的謀劃，南渝是要聯合西炎，讓大齊處於腹背受敵的被動境地，從而謀取利益，怎麽突然又冒出個宸王來？
宸王蕭丞昕她是知道的，乃皇後嫡出，原太子被廢後，宸王極有可能被冊立為新儲君，為何要鋌而走險逼宮奪位？
原來，父皇和太子瞞著她的就是這件事。
思嵐扯了扯嘴角，覺得有些諷刺。從前她是西炎公主，西炎王拿她當外人，這幾年她盡心盡力為南渝辦事，到頭來卻還是個外人。
突然想起幾月前雲朝對她說過的話，凡事擦亮雙眼，給別人留生路也是給自己留生路，她這話到底是什麽意思？
思嵐思量良久，決定去找雲朝問個清楚。
……
半月時間彈指一揮，南下圍獵之事已準備就緒，當日辰時，隨行王公貴族將在門集結，隨帝南下。
出行的前一日，蕭丞昕進宮看望徐皇後，母子倆一起用了晚膳。
飯後，蕭丞昕親自給徐皇後泡了一壺熱茶，徐皇後一邊飲茶一邊交代些事情，無非在圍獵場上積極表現，出門在外多關心慶文帝的身體，與眾多大臣打好關系之類。
蕭丞昕靜靜地聽著，末了，只說了句：“母後覺得，這樣兒臣就能得到太子之位？”
“照我說的做，母後不會害你。”徐皇後扣著茶杯放在唇邊輕輕吹拂，這些都是她的經驗之談。
“母後以為，此次圍獵就只是圍獵那樣簡單嗎？”
“你想說什麽？”
蕭丞昕站起身，走到窗邊，看著窗外層層積雪，淡淡道：“不如，將母後的兩萬私兵借兒臣一用。”
“啪”一聲，手中杯盞落地，徐皇後險些被燙到。
一旁的春嬤嬤聽得此言，忙走到門邊四下望了望，將寢宮的門窗都關了起來。
大齊祖制，後妃不得幹涉朝政，更不得擅養私兵，如有違令者，殺無赦。
這兩萬私兵，是徐皇後最後的底牌。為確保萬無一失，連蕭丞昕也瞞著。
春嬤嬤過來收拾摔碎的茶盞，徐皇後方如夢初醒，怔怔地看向蕭丞昕：“此事，你是如何得知……”
“兒臣知道的遠不止這些。”
蕭丞昕回到席間坐下，語氣淡然得像在說一件稀松平常之事：“此次圍獵，就是千載難逢的好時機，難道母後真要等著父皇立儲嗎？”
徐皇後細細品味著他話中之意，待反應過來，瞪大了雙目：“你瘋了？可知你自己在說什麽！”
“兒臣沒有瘋，養兵千日用兵一時，母後豢養私兵不就是為的這一日”？
“本宮從未這樣想過，養這些兵不過是為了自保！”
“就當是自保吧。”蕭丞昕抿下一口茶，又道，“母後自認為做得天衣無縫，實則都在別人的掌控之中，咱們若不先發制人，圍獵之後，這皇宮就無我與母後的立足之地了。”
“你這話是什麽意思？”
“早在多年前，五哥就已知道是母後害死了寧妃與德妃，對了，還有先太子妃……”
“住口。”徐皇後捏著袖襟，手心漸漸濡濕，“你又要威脅本宮？”
“母後何故說這樣的話？兒臣從無威脅之意，而是提醒母後，再畏首畏尾，就人為刀俎我為魚肉了。”
“讓本宮想想。”徐皇後嗓音有些顫抖，“就算我把兩萬私兵給你，蕭起庭就沒有任何準備嗎？你有沒有想過，若是失敗……”
“母後難道忘了，鎮守南境的是田家人。”
“你的意思是……”
“兒臣會已派舌辯之士前往，仇人近在眼前，田伯川定會為廢太子討個公道。”
蕭丞昕繼續道：“更何況，兒臣收買了京東飛翼軍，三萬精兵加上母後的兩萬私兵，還怕成不了事嗎？”
“有幾成把握？”
“八成。”
徐皇後未言，似乎仍有顧慮，蕭丞昕再添上最後一把火：“明日就要啟程南下，蕭起庭不會放過咱們的，再猶豫，多年籌謀就要毀於一旦了。”
以目前的形勢，確實是箭在弦上不得不發，徐皇後把心一橫擡起頭來：“春嬤嬤，把東西取來。”
“是，娘娘。”春嬤嬤轉身進了裏間，須臾，取來一個上了鎖的黑木匣子。
徐皇後取下頭上金簪，對準那鎖孔，輕輕一轉，鎖開了，裏面裝著是正是調遣私兵的令牌。
蕭丞昕拿起令牌，緩緩起身：“母後就等著兒臣的好消息吧。”說罷，大步轉身離去。
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